সিয়েরা লিওনের প্রেসিডেন্ট জুলিয়াস মাদা বায়ো বৃহস্পতিবার একটি আইনে স্বাক্ষর করেছেন যে আইনে সমস্ত সরকারী বা বেসরকারী সংস্থাকে তাদের চাকরির 30% মহিলাদের জন্য সংরক্ষণ করতে হবে, নেতৃত্বের অবস্থান সহ, এমন একটি সমাজে যা ঐতিহ্যগতভাবে পুরুষদের পক্ষে।
“নারী সমতা ও ক্ষমতায়ন আইন আজ আমি যে আইনে স্বাক্ষর করছি তা নিঃসন্দেহে আমাদের দেশের লিঙ্গ ভারসাম্যহীনতা সম্পূর্ণরূপে প্রতিকার করবে। আমাদের অবশ্যই নিশ্চিত করতে হবে যে এটি কার্যকর হবে,” প্রেসিডেন্ট ফ্রিটাউনে স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে বলেছিলেন।
পাঠ্যটি সংসদেও প্রযোজ্য যেখানে 146টি আসনের 30% নারীদের দখলে থাকতে হবে। আজ প্রায় 18 জন মহিলা সংসদে বসে আছেন এবং মিঃ বায়ো সরকারের 32 জন সদস্যের মধ্যে চারজন রয়েছেন।
প্রেসিডেন্ট বায়ো বলেন, “আমাদেরকে আর বাধা দেওয়া, ছোট করা, ভয় দেখানো বা বাধা দেওয়া উচিত নয় যারা পাবলিক সেক্টরে কাজ করতে চায় এবং যারা তাদের সমর্থন করে।”
“এটি সহজ হবে না কারণ এই জায়গাটি অনেক দিন ধরে পুরুষদের দ্বারা দখল করা হয়েছে, নির্বাচনে সুষ্ঠু ও স্বচ্ছতা নিশ্চিত করার জন্য আমাদের নির্বাচনী প্রক্রিয়াগুলি পর্যবেক্ষণ করতে হবে,” তিনি বলেছিলেন।
যে নিয়োগকর্তারা আইন মেনে চলেন না তাদের প্রতিটি লঙ্ঘনের জন্য 50,000 লিওন (2,400 ইউরো) জরিমানা করতে হবে।
পাঠ্যটির লক্ষ্য অর্থায়নে নারীদের প্রবেশাধিকারকে উন্নীত করা এবং জনসাধারণের ব্যয়কে পুরুষ ও মহিলাদের মধ্যে সমতার সাথে সংযুক্ত করা। যারা নারীদের আর্থিক সহায়তার সমান প্রবেশাধিকার অস্বীকার করে তাদের অন্তত তিন বছরের জেল হতে পারে।
৭.৫ মিলিয়ন বাসিন্দার এই দরিদ্র দেশে নারীর প্রতি বৈষম্যের পাশাপাশি সহিংসতার শিকার হওয়া অধিকার রক্ষাকারীরা দীর্ঘদিন ধরে নিন্দা জানিয়ে আসছে।