দক্ষিণ এশিয়ার তিন-চতুর্থাংশ শিশু ইতিমধ্যেই বিপজ্জনকভাবে উচ্চ তাপমাত্রার সম্মুখীন হচ্ছে, যা বিশ্বব্যাপী সর্বোচ্চ মাত্রা। জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব বাড়ার সাথে সাথে জাতিসংঘ সোমবার এই বার্তা দিয়ে সতর্ক করেছে।
জাতিসংঘের শিশু সংস্থা বলছে, ”বিশ্বব্যাপী এক তৃতীয়াংশ শিশুর তুলনায় দক্ষিণ এশিয়ায় প্রায় 460 মিলিয়ন বা 76 শতাংশ শিশু চরম তাপের সংস্পর্শে রয়েছে ।”
ইউনিসেফের দক্ষিণ এশিয়ার আঞ্চলিক পরিচালক সঞ্জয় উইজেসেকেরা বলেছেন, “দক্ষিণ এশিয়া জুড়ে লক্ষ লক্ষ শিশুর জীবনযাপন তাপপ্রবাহ এবং উচ্চ তাপমাত্রার কারণে ক্রমবর্ধমানভাবে হুমকির সম্মুখীন হচ্ছে।”
জাতিসংঘ সতর্ক করেছে আফগানিস্তান, বাংলাদেশ, ভারত, মালদ্বীপ এবং পাকিস্তানের শিশুরা জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবের “অত্যন্ত উচ্চ ঝুঁকিতে” রয়েছে। চরম উচ্চ তাপমাত্রাকে এক বছরে 35 ডিগ্রি সেলসিয়াস (95 ডিগ্রি ফারেনহাইট) এর বেশি 83 বা তার বেশি দিন হিসাবে সংজ্ঞায়িত করে।
শিশুরা তাপমাত্রা পরিবর্তনের সাথে দ্রুত মানিয়ে নিতে পারে না এবং তাদের শরীর থেকে অতিরিক্ত তাপ অপসারণ করতে সক্ষম হয় না।
উইজেসেকেরা যোগ করে বলেছেন “ছোট বাচ্চারা তাপ পরিচালনা করতে পারে না।” “যদি আমরা এখন কাজ না করি, এই শিশুরা আগামী বছরগুলিতে আরও ঘন ঘন এবং আরও তীব্র তাপপ্রবাহের ধাক্কা সহ্য করতে থাকবে।”
1800-এর দশকের শেষের দিক থেকে প্রায় 1.2 ডিগ্রি সেলসিয়াস বৈশ্বিক উষ্ণতা, জীবাশ্ম জ্বালানী পোড়ানোর ফলে তাপপ্রবাহগুলিকে আরও উত্তপ্ত, দীর্ঘতর এবং ঘন ঘন করে তুলেছে। সেইসাথে ঝড় এবং বন্যার মতো অন্যান্য আবহাওয়ার চরমতাকে তীব্র করে তুলেছে।
জুলাই ছিল বিশ্বব্যাপী রেকর্ড করা সবচেয়ে উষ্ণতম মাস, বৈশ্বিক উষ্ণতা বৃদ্ধির ফলে ইউরোপ, এশিয়া এবং উত্তর আমেরিকার কয়েক মিলিয়ন মানুষকে প্রভাবিত করেছে।
বিজ্ঞানীরা বলছেন যে , ”বিশ্বের তাপ এবং ইতিমধ্যে নির্গমনের কারণে সৃষ্ট অন্যান্য প্রভাবগুলির সাথে খাপ খাইয়ে নিতে হবে – এবং ভবিষ্যতে আরও খারাপ অবস্থা এড়াতে কার্বন দূষণকে এই দশকে নাটকীয়ভাবে হ্রাস করতে হবে।”